Passeio de barco em Svalbard para Pyramiden: nove horas até uma geleira e uma cidade fantasma

Pyramiden foi um assentamento soviético de carvão, fundado pela Suécia, vendido à União Soviética em 1927 e transformado em uma cidade-modelo do Ártico: blocos de apartamentos, um centro cultural com um piano de cauda, uma piscina, uma estufa que cultivava vegetais a 78 graus de latitude norte e a estátua de Lênin mais ao norte do mundo.

No seu auge, abrigava cerca de mil pessoas. Em 1998, a mina fechou e a cidade foi evacuada ao longo de alguns meses. Por estar acima da linha das árvores, em frio permanente, sem vegetação e com quase nenhuma chuva, não apodreceu. Os livros continuam nas prateleiras. O piano ainda está no salão. As placas continuam nas portas. Não é uma ruína; é uma cidade sem ninguém.

Um pequeno número de pessoas está lá na alta temporada, e um guia conduz os visitantes pelos edifícios seguros para entrar. Os ursos-polares são uma consideração real em Svalbard, e os guias carregam rifles — é prática padrão em qualquer lugar fora de Longyearbyen, e não é encenação.

A navegação chega lá através do Isfjorden, passando por falésias de aves e, na maioria dos passeios, até a frente do glaciar Nordenskiöld: uma parede de gelo com vários quilômetros de extensão que racha, range e, ocasionalmente, desaba. Entre o glaciar e a cidade-fantasma, estas são as nove horas mais estranhas deste site, de longe.

Svalbard é norueguês e é governado por um tratado de 1920 que dá aos cidadãos dos países signatários direitos iguais de viver e trabalhar lá. É por isso que Pyramiden era soviética, que Barentsburg ainda é russa e que o arquipélago tem uma história que não se parece com o resto da Noruega.

Longyearbyen tem cerca de dois mil e quinhentos habitantes, um centro universitário, um supermercado e um aeroporto. É uma cidade verdadeira a 78 graus de latitude norte e é a base para tudo o que um visitante pode fazer no arquipélago.

As regras que surpreendem as pessoas são todas sobre ursos. Os ursos polares são mais numerosos do que as pessoas em Svalbard, e sair do assentamento sem proteção é proibido — por isso cada guia carrega um rifle e cada excursão é guiada. Não é teatro e não torna o lugar perigoso; torna-o organizado.

A outra surpresa é o solo. Não há árvores, quase não há terra e há permafrost por baixo de tudo. É isso que preserva Pyramiden: um edifício de madeira aqui não apodrece, simplesmente permanece de pé até o vento o desmontar.