トロムソの冬のシーカヤック：エンジンを切ったフィヨルド

エンジンはフィヨルドに二つのものをもたらします。騒音と速さです。その両方を取り除くと、風景の見え方は変わってきます。

まずは音です。カヤックに乗っていると、パドルの音、船体に当たる水の音、崖にいる鳥の声、そして時折、近くで何かが水面に浮かび上がる呼吸の音が聞こえてきます。クルーズ船では、それらすべてがディーゼルエンジンの音にかき消されてしまいます。

次に、距離感です。船が近づくと飛び立つオジロワシも、カヤックにはじっと座って見つめています。アザラシも逃げずに、水面に顔を出してこちらを見つめます。泳ぐ動物と同じ速さで、静かに、水面と同じ目線で進むからこそ、すべての生き物があなたへの接し方を変えるのです。

三つ目は、岸辺です。船はフィヨルドの中央を進みますが、カヤックは縁を進みます。そこにはコンブが生え、浅い岩棚があり、どんな船も近づけない小さなビーチがあります。雪が水際まで積もる冬には、その岸辺こそが風景の最も美しい部分であり、他の誰も近づけない場所なのです。

その代わりに失うのは、移動距離と暖かさです。カヤックで5時間漕いでも、4時間のクルーズで進む距離のほんの一部しか移動できず、しかも自分で漕がなければなりません。そのトレードオフこそが、選択のすべてなのです。

フィヨルドを横断するよう求めているわけではありません。ガイド付きツアーは、トロムソ島とクヴァル島周辺の湾など、岸に近い穏やかな海域で行われます。そこは風の吹き寄せが短く、風が波を育てる余地がありません。

距離は控えめです。水上で2〜3時間というのは、休憩を含めて通常4〜8キロ。初めてのパドリングには穏やかなペースです。カヤックは、人が想像するような不安定なものではなく、幅広で安定したツーリングボート。ガイドは先頭ではなく、隣を漕ぎます。

体力は必要ですが、負担は軽いものです。翌日に肩に感じる程度で、漕いでいる最中ではありません。人を疲れさせるのはパドリングではなく寒さ。それは服装の問題であり、服装で解決できます。

休憩はたいてい小さな浜辺で、焚き火やフラスコのお茶を楽しみます。そこでツアーはアクティビティから午後のひとときへと変わります。